방생(放生)이란?

마이템플 0 1793 2008.03.14 15:50

방생이란 「산목숨을 살려 준다」는 말로

우리 불교에서는 보통 죽음에 직면한 생명을 살려주는 일을 말합니다.

이것은 불교의 계율중 으뜸으로 꼽는 살생하지 말라(不敎生)는 계율을 지키기 위한 것 뿐만 아니라

불교의 자비정신을 실천하기 위한 수행방법의 하나입니다.

세상에는 무수히 많은 선행(善行)이 있지만

죽게 된 목숨을 살려주는 일만큼 지고한 선행도 없을 것입니다.

특히 방생은 산 목숨을 죽이지 않는 소극적인 선행이 아니라

모든 생명을 존중해서 적극적으로 살도록 해 준다는데 의의가 크다고 할 수 있습니다.

그러나 무엇보다도 중요한 것은 진정한 방생이란

죽음에 직면한 물고기를 물에 놓아주는 일뿐만 아니라

주위의 어려운 이웃과 고통을 함께 나누고,

그들을 고통으로부터 벗어나게 하여 삶의 보람을 찾도록 이끌어 주는 일입니다.

그것은 바로 보살이 실천해야 이타행(利他行)이며,

오늘날 같이 각박한 세상에서 무엇보다 절실히 요구되는 불자들의 수행덕목인 것입니다.